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表　紙 説　明
秋元書房ジュニアシリーズ１２
 書　名：ビリーの決心
原　題：Miss Billy's Decision
著　者：エレナ・ポーター
訳　者：大久保康雄
初　版：Ｓ．３１．１０．２０
備　考：本邦初訳
乙女心のよろこびと悩みを描いて、アメリカでものすごい人気をまき起したこの春物語は「花ひらくビリー（No.5）」の姉妹篇です。

大きな黒い瞳、ピンク色の頬、チャーミングで勝ち気、そして、ほんのチョットわがままなビリーとハンサムな青年画家バートラムとのロマンチックな物語。
誰もが体験する乙女時代のように、いくたびかよろこび、迷い、悩んだビリーは一体どんな決心をしたのでしょう。

わが国ではじめて翻訳紹介されるこの名作は、ポーター女史の作家的地位を決定した出世作であり、代表作となっています。キビキビとしたスピードのある快適な筆致と、息もつかせぬ面白さは読者を物語の世界へ誘いこみ、アメリカではティーン・エージャーから熱狂的に迎えられた世界の名作です。
　　　　主　要　人　物
ビリー・ネイルスン ―― 亡父の親友の名前にちなんで、ビリーという男名前を持つ孤児の少女。１８才のときにただ一人の肉親の叔母に死なれ、ボストンのヘンショー家に引きとられる。この物語の主人公。
ウィリアム・ヘンショー ― ビリーの父の若い頃の親友。ヘンショー家の長男。
ケート・ハートウェル ―― ウィリアムの妹で西部に住むハートウェル氏の夫人。
シ　　リ　　ル ─―─―― ウィリアムの次の弟。作曲に熱中している芸術家肌の青年。
バ　ー　ト　ラ　ム ─―― ウィリアムの末弟。絵の勉強をしている明朗な青年。ビリーと婚約している。
ハンナ・ステットソン ─― ヘンショー家の兄弟たちからハンナおばさんと親しまれている、温和でものわかりのいい老婦人。ビリー嬢の附添婦人としてヘンショー家に招かれたが、いまはビリーとともに｢ヒルサイド｣に住んでいる。
M.J.アークライト ――― メアリ・ジェーンという女名前の仇名をもつ、声楽志望の美貌の青年。
アリス・グレゴリー ─―― 判事の娘。未亡人の母とボストンへ来て住む。
ピ　　ー　　ト ─―─―― ５０年来ヘンショー家に仕える老召使。
ヒュー・コーダウェル ―― バートラムの友人。金持ちの青年紳士。
　　　　　裏表紙の紹介文より
　ピンク色の頬、チャーミングで勝気、そしてほんのチョットわがままな男名前のビリーという少女を主人公にした｢ヒリー・ブックス｣は『花ひらくビリー』『ビリーの決心』『ビリーの結婚』の三部作から成り、エレナ・ポーター女史の出世作であり、代表作として欧米の若い人たちにいまなお愛読されています。この小説が刊行されるとたいへんな人気をよび、当時アメリカの女学生のあいだでは、男の名前をもっているこの小説のヒロインの名前をとって、Ｍ的要素の強い、しかも魅力にとんだ若い女性を｢ビリー｣と呼ぶことがはやったそうです。
　『ビリーの決心』は、ハンサムな青年画家バートラムとビリーとのロマンチックでユーモラスな物語です。バートラムとの結婚を決心したものの、ミス・ビリーの乙女心は風の中の羽根のように移り気で、むらっ気です。ビリーはなんというわけもなくバートラムとの結婚にゴール・インする気になれないで悩みます。そのビリーの前に、花のパリからハンナおばさんのいとこだといって、メアリ・ジェーンという女名前のハンサムな青年がひょっこり現れ、ビリーに求婚します。心配で夜も日も明けないのはバートラムです。ビリーは誰もが体験する乙女時代のように、いくたびか迷い、悩んだあげく、いったいどんな｢決心｣をしたでしょう。ポーター女史のキビキビしたスピードのある快適な筆致に乗って展開されるこの明るいユーモアと清純なセンチメントにとんだビリー物語のおもしろさは、ちょっと他に類例がないくらいです。
　『ビリーの決心』はわが国ではじめて翻訳紹介される作品です。

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